*English follows Japanese
先日ビックリしたこちらのニュース↓
誰でも無料で履修 東大、オンライン講座を９月開講
東京大学がアメリカの代表的なMassive Open Online Courses (MOOCs)プラットフォームであるCourseraに日本で初めて参加することを発表しました。
タイミングがばっちりだった先日のワークショップでも、少しお話が聞けてよかったです。
この動きに関連して、すこし考えてみたのは、「オープンエデュケーションと文化帝国主義」 についてです。
偶然見つけた、Hong Kong Shue Yan Universityという大学のAssociate Academic Vice PresidentであるAndrea Hope (2005) の以下のような文を見たのがこれを考えたキッカケです。
"Cultural imperialism as exemplified by the use of English rather than the national language; a standardized curriculum rather than a culturally embedded syllabus; and norms of degree architecture rather than a local model."
HopeはこれをDisadvantages of Transnational Educationの一つとして記しています。
要するに、例えばアフリカの子供がアメリカからの遠隔教育を受ける際に、アフリカの言語を用いずに英語で教育したり、アフリカの教育文化の中で使われてきたシラバスのようなものを使わずアメリカのものを適用したり、学位などのシステムもアメリカのものが入ってくる、といったところでしょうか（degree architectureの訳があまりわからず、不確かですが。。。＞＜）。
この文は8年ほど前に書かれたものですが、私はこの文化帝国主義の観点から
現在注目されているオープンエデュケーションを捉えてみると面白いのではないかと思いました。
つまり、MOOCsに代表的なオープンエデュケーションにおいて、仮に、主にアメリカを発信源とするアメリカの教育文化がその他世界へ普及・侵食している、と捉えてみると面白い考察ができるのでは、ということです。
私もいくつかの授業を受講していますが、例えばCourseraのコースは全て英語で提供されていて、シラバスなどは、おそらくアメリカの教育を基に作られているはずです。
しかしここで、MOOCsをそのように捉える際に、興味深い点が二点あります。
①１０年ほど前と比べ、英語がグローバルな言語だという感覚が強くなっているということ
②東大など世界各国の国がMOOCsに参加し始めていること
①についてですが、
近年、楽天などが社内公用語を英語にしたことなどに見られるように、世界全体で国際的な取引や移動が増えていると思います。そうした中で英語は世界中どこでも使われるようになってきています。
これがHopeの文が書かれた８年ほど前とはだいぶ状況が違うのではないかということです。
もはや英語で教育を提供することは、「欧米文化」の伝達などではなく、当たり前のこととして捉えるべきでしょう。
日本にいるとその感覚を掴みづらいかもしれませんが、お隣の韓国やその他アジア地域の事情を考えれば納得できるかと思います。
なので、英語を文化帝国主義の表れとして論ずるのは不適切だと感じました。
②については、
この記事の冒頭にも書きましたが、東大を含めアジア、イギリスなどアメリカ以外の地域から
CourseraなどのMOOCsのプラットフォームを使って、教育を提供する大学が増えてきたということです。
このプラットフォームというのがミソで、Courseraはアメリカの大学のみを受け入れるのではなく、世界各国の教育機関の講義を提供するプラットフォームとして機能しています。
すなわち、東大などアメリカ以外の国が自国で行ってきた教育をMOOCsを通じて世界へ発信できるので（もちろんMOOCs用に構成し直すでしょうが）、その意味では「文化帝国主義」の「文化」が一国のものではなく、バラバラ、もしくは複数の文化のミックス状態になっていると思います。
ここで「複数」といったのは、例えば東大がCoursera上で宇宙物理学の授業を開講する際、シラバスは日本の大学で主に使われるようなものにするでしょうか、それともアメリカのものに近いものにするでしょうか。もし後者なら、アメリカの教育プラットフォームで、アメリカ型のシラバス形式で、日本の大学が授業を行う、といった、面白いことになります。
もはや文化といって何を指すのか、ということがあいまいになり、ただ一国の文化が他の国や文化に一方向に伝わるようなものではありませんね。
以前はdisadvantageとして懸念されていた教育における文化帝国主義が、今は複雑なものになり、もはや意味をなしているのかさえわからなくなっています。
今まさに、MOOCsを通して、文化帝国主義という概念自体がもう時代遅れだということを私たちが思い知らされているのかもしれません。
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When
the news reporting that University of Tokyo had decided to join
Coursera made many people surprised, I thought this new wave could be
analyzed in terms of Cultural Imperialism.
What
I mean by Cultural Imperialism, sometimes used negatively, does not
contain any implications. It could be defined simply as “the phenomena
that the cultural value or products of one country or region penetrate,
or transmit, to other countries and regions.”
Discussion
of Cultural Imperialism in online education can be traced to the
article by Andrea Hope, the Associate Academic Vice President of Hong
Kong Shue Yan University. She mentions Cultural Imperialism as follows:
"Cultural
imperialism as exemplified by the use of English rather than the
national language; a standardized curriculum rather than a culturally
embedded syllabus; and norms of degree architecture rather than a local
model."
She means, for example, that English is used rather than local language
when a child in Ethiopia receives distance education, and American type
of syllabus rather than ones adapted in the area.
This
notion was written as one of the disadvantages of transnational
education in 2005, almost a decade ago, but I want to emphasize here
that this concept can be applied to what we face today. That
is, we can discuss interesting aspects of Open Education by seeing the
Cultural Imperialism in it. It is obvious that courses on Coursera are
offered under American educational culture.
There the two important points to analyze MOOCs as a symptom of Cultural Imperialism:
1. English could be seen as an international language than ever.
2. Universities in various countries, including Japan, have started to join MOOCs.
As
to the point 1, no one thinks that English is the language only for
people in limited continents. There are tons of international trades and
transfers, and English is mainly used in those situations. This may be
different from what Hope saw 8 years ago. Receiving education through
English language is to be the norm and thus we cannot say it is the
penetration of Western Culture. So, the English use in education should not be discussed under the topic of Cultural Imperialism.
Point
2, on the other hand, needs much consideration. When Asian and European
universities start providing courses on MOOCs such as Coursera, MOOCs
will be working as vehicles for various cultures in the world. It does
not function as a set of educational institutions, but as media.
Therefore, “Culture” used here expands its own definition from “cultures
of one country/region” to “cultures, or a mixture of cultures of many
countries/regions.” “A
mixture of cultures” implies that one course of provided through MOOCs
could be composed of several cultures. For instance, it might be the
case that the University of Tokyo offers Astrophysics course, formerly
offered in campus, with American style in syllabus. Here we can say that
U of Tokyo offers its(Japanese) course with American style, which is a mixture of two culture on MOOCs.
We
see that what “Culture” indicates is no longer determined in today’s
educational trend. Rather, the concept of “Culture” has changed,
especially when we discuss Cultural Imperialism. What was emphasized as
one of disadvantages cannot be analyzed simply today.
It might be true that MOOCs makes us realize that the idea of Cultural Imperialism is out-of-date.
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